Lors de notre roadtrip d’un mois aux États-Unis, nous avons eu la chance de pouvoir découvrir l’un des parcs les plus emblématiques de la côte ouest américaine : Yosemite National Park.
Situé à l’est de San Francisco, du côté de la frontière avec le Nevada, Yosemite est une étape incontournable lors d’un roadtrip en Californie.
En effet, avec ses paysages à couper le souffle, des falaises de granit majestueuses et ses séquoias géants, Yosemite est un paradis pour les amoureux de la nature.
Depuis 1890, il accueille les aventuriers du monde entier. Ses formations rocheuses telles que El Capitan ou encore Half Dome attire chaque année plus de 4 millions de touristes.
Nous avons passé deux jours à parcourir cette immense vallée vertigineuse en tout point de vue et nous avions envie de vous donner nos conseils et les endroits à ne pas manquer durant votre visite !
Bonne lecture !
QUE VOIR À YOSEMITE NATIONAL PARK ?
1/ TUNNEL VIEW
Si vous cherchez un endroit pour observer le lever le soleil à Yosemite, alors rendez-vous à Tunnel View !
Ce point de vue offre un panorama incroyable sur toute la vallée et sur ses monuments emblématiques comme « El Capitan », « Bridalveil Fall » et le Half Dome que l’on peut observer au loin.
À l’aube, le paysage se dévoile petit à petit et on découvre une vue imprenable sur tout le parc. Il s’agit vraiment d’un spectacle à ne pas louper, même si le réveil est très dur !
📍 Comment accéder à Tunnel View ?
En voiture. L’endroit est accessible directement après le tunnel Wawona en venant de la route 41.
Un parking est disponible sur place. Attention, les places sont limitées et l’endroit se remplit très vite au lever du jour.
💡 Petit conseil : Couvrez-vous bien car il peut faire très froid le matin en attendant que le soleil se lève.
2/ TAFT POINT
En quête de sensation forte ? Alors direction Taft Point, un site vertigineux qui offre des points de vue uniques sur les falaises de granit et sur la formation la plus célèbre du parc « El Capitan ».
Après une courte randonnée à travers la forêt, on débarque sur un immense plateau rocheux. En s’approchant, la vue à couper le souffle se dévoile sur toute la vallée de Yosemite.
Le paysage est impressionnant et on se sent tout petits face à la force de la nature.
Il sera alors temps de vous approcher très lentement du bord de la falaise pour prendre votre shot d’adrénaline.
Ce point de vue étant moins touristique et fréquenté que les autres endroits du parc, vous serez plus tranquilles pour en profiter !
📍 Comment accéder à Taft Point ? Le site de Taft Point est accessible via une randonnée de 1h30 aller-retour.
Un sentier bien indiqué qui débute au Taft Point and Sentinel Dome Trailhead. Vous pourrez vous garer le long de la Glacier Point Road pour débuter votre expédition.
Attention, en hiver cette route peut être fermée à cause de la neige.
⚠ Mise en garde : Avec ses falaises abruptes et sans aucune protection face au vide, Taft Point est un endroit où votre vigilance doit être à son paroxysme.
Si vous voyagez avec des enfants, relisez cette phrase au moins 2 fois.
Il y a également de nombreuses fissures avec lesquelles il est important de préserver une distance de sécurité. Prudence donc !
3/ MARIPOSA GROVE OF GIANT SEQUOIAS
Si vous n’avez jamais eu l’occasion de voir un séquoia géant de votre vie, alors il ne faut pas manquer cet endroit. C’est ici que vous trouverez des centaines de spécimens de cette espèce aussi imposante qu’impressionnante !
Cette forêt de séquoia est unique au monde et nous avons eu la chance de la découvrir lors d’une randonnée de 3km.
Nous avons opté pour la Grizzly Giant Loop qui débute au Mariposa Grove Welcome Plaza. Elle dure entre 1h et 1h30. Elle permet d’observer le Grizzly Giant, le plus vieux et grand séquoia du parc avec ses 64m de hauteur.
De plus, vous pourrez également traverser le California Tunnel Tree, un séquoia dans lequel un tunnel a été creusé il y a plus de 100 ans pour laisser passer les chevaux.
📍 Comment accéder à Mariposa Grove of Giant Sequoias ? Il faudra vous rendre à l’extrémité sud du parc. Si vous vous trouvez dans le centre de Yosemite, il ne vous faudra pas moins d’une heure pour arriver au parking.
Une fois sur place, vous pourrez vous garer au visitor center. Mariposa Grove est ensuite accessible via une courte randonnée à travers d’innombrables séquoias.
💡 Le saviez-vous ? Les séquoias sont des arbres impressionnants. Non pas uniquement par leur taille et leur longévité mais également par leur résilience unique !
En effet, ils sont adaptés au feu et en ont besoin pour se développer. En effet, leur épaisse écorce les protègent des incendies et en font des arbres très résistants !
4/ OLMSTED POINT
On change d’atmosphère cette fois pour un point de vue sublime situé sur la Tioga Road, la route qui traverse Yosemite.
Site souvent oublié par les touristes, il a été l’un de nos favoris car nous étions presque seuls sur place pour profiter du spectacle.
Ce point offre des vues à tomber sur les montagnes du Clouds Rest ou encore sur le Tenaya Lake en contrebas. De plus, si vous avancez encore un peu, vous tomberez sur une vallée glaciaire immense qui vous donnera la sensation d’être minuscule.
📍 Comment aller à Olmsted Point ? Directement en voiture, en suivant la Tioga Road. Ce point de vue dispose d’un parking sur lequel vous pourrez facilement vous garer car il n’y a pas beaucoup d’affluence.
5/ GLACIER POINT
Pour clôturer notre liste des points à ne pas manquer à Yosemite National Park, terminons par le meilleur spot pour observer le coucher de soleil. Direction Glacier Point et sa vue plongeante sur la vallée.
Lieu de prédilection des photographes de passage dans ce parc, ce point de vue est assez facile d’accès et vous promet un spectacle mémorable.
Au coucher du soleil, la lumière se reflète sur le Half Dome qui se pare alors de reflets roses le temps d’un instant. La scène est d’une beauté unique et restera longtemps dans votre esprit !
📍 Comment accéder à Glacier Point ? Vous pouvez vous rendre à Glacier Point très facilement depuis la Glacier Point Road. Sur place, un parking vous attend et vous n’aurez que quelques mètres à parcourir pour atteindre la vue. Encore une fois, attention en hiver car la route peut être fermée à cause de la neige.
💡 Petit conseil : arrivez tôt pour le coucher du soleil si vous voulez avoir une chance d’apercevoir quelque chose. Ce spot est, naturellement, très prisé et se remplit vite.
>> QUE VOIR À CÔTÉ DE YOSEMITE NATIONAL PARK ?
Mono Lake
Ce lac est l’un des plus vieux du monde, estimé à 700 000 ans. Situé à 1900m d’altitude, il est deux fois et demi plus salé que l’océan et plus alcalin.
Cette salinité a permis de créer un écosysteme rare.
Pas de poisson mais certains types d’algues, idéal pour nourrir les oiseaux migrateurs qui passent ici.
Les formations de sel sont incroyables et l'endroit mérite vraiment le détour !
📍 Comment accéder à Mono Lake ? Rien de plus simple, le site est en visite libre !
Vous n'avez qu'à le mettre sur votre GPS et vous arrêter le autour du lac.
De nombreux points de vue sont accessibles gratuitement comme celui-ci.
Bodie
Bievenue au far-west ! Bodie est une ancienne ville minière qui a vu le jour en 1859 et qui était la deuxième ville de Californie en 1880 avec 10000 habitants et 2000 maisons.
En effet, à l’époque, des milliers de tonnes d’or furent extraites de cet endroit et la ville grouillait de toutes sortes de personnes : familles, mineurs, voleurs, cowboys.
Une ville dangereuse avec prostitution, jeu d’argent et d’alcool.
Losrque la mine s’épuise, les habitants quittent les lieux puis des incendies ravagent la ville. 1940 marque la fin de la grande époque.
Aujourd’hui, on peut encore visiter le 5 à 10% restants de la ville, totalement dans son jus. On peut rentrer dans certaines maisons, voir l’intérieur de l’école… Une expérience vraiment sympa qui nous en apprend plus sur l'histoire de la région !
📍 Comment accéder à la ville de Bodie ?
La ville de Bodie est accessible en voiture, vous trouverez un parking sur place ainsi qu'un visitor center.
L'entrée est payante : 5 $ pour les jeunes de 4 à 17 ans / 8 $ pour les adultes /Gratuit jusqu’à 3 ans.
Pour information, la visite dure entre 1h30 et 2h si vous souhaitez faire les bâtiments les plus importants.
Sachez également qu'il est possible de faire des visites guidées selon les périodes de l'année.
FAQ SUR YOSEMITE NATIONAL PARK
Comment aller à Yosemite National Park ?
De nombreux moyens de transports sont disponibles pour se rendre à Yosemite National Park.
Le plus pratique reste la voiture. En effet, l'idéal est de pouvoir naviguer rapidement dans tous les endroits du parc afin d'en profiter pleinement. La première entrée du parc se trouve environ à 4h de route de San Francisco (Big Oak Flat Entrance).
Il est également possible de prendre des trains et de bus pour rejoindre la vallée depuis les grandes villes alentours. Si cela vous intéresse, regardez le site de l'Amtrak et celui du YARTS qui vous donnerons toutes les informations nécessaires en fonction de votre itinéraire.
À l'intérieur du parc, il est possible de se déplacer en voiture mais également à l'aide de navettes gratuites ou encore de son vélo.
Combien de temps rester à Yosemite ?
Le parc est tellement grand qu’il est possible d’y passer 1 jour tout comme 5 jours. En effet, il y a un nombre incalculable de randonnées et de points de vue. L’idéal est donc d’adapter votre temps de visite à votre voyage.
Attention tout de même à ne pas surcharger vos journées car les distances sont assez longues entre chaque point de vue.
Si vous n’avez qu’un seul jour, ne cherchez pas à tout faire car vous allez passer votre temps sur la route.
Faut-il un permis pour certaines activités ?
Oui, pour faire des activités comme la randonnée du Half Dome ou encore obtenir certaines places de parking à l’intérieur du parc, il vous sera nécessaire d’obtenir un permis qui se demande plusieurs mois à l’avance !
Quel est le tarif pour entrer à Yosemite ?
Les frais d'entrée se calculent par véhicule. Le prix est de 35$ par véhicule, pour 7 jours (que vous soyez 1 ou 5, vous payez la même chose). Pour la moto c'est 30$ et pour les vélos/piétons c'est 20$ par personne.
Si vous prévoyez un roadtrip en Californie et que vous souhaitez visiter d'autres parcs, nous vous conseillons vivement de prendre le pass America The Beautiful. En effet, ce pass vous donne accès à tous les parcs nationaux pour une voiture, pendant 1 an complet. Nous l'avons pris et nous n'avons jamais regretté !
Vous pouvez vous le procurer à l'entrée de votre premier parc, ça ne prend que quelques minutes !
Quand visiter Yosemite ?
En fonction de la période choisie, votre expérience de visite pourra être totalement différente.
Au printemps (de mars à mai), la vallée est verte et les cascades coulent à flots. Une période magique pour découvrir le parc.
En été (de juin à septembre), il s’agit de la période parfaite pour la randonnée, tout est ouvert mais vous aurez néanmoins beaucoup de monde. Pour éviter la foule, il faut venir très tôt et éviter les zones les plus touristiques.
En automne (d’octobre à novembre), le temps sera plus frais mais il y aura moins de monde. C’est la période idéale si la météo est clémente. En effet, il se peut que certaines parties du parc soient fermées à cause d’intempéries.
Et enfin en hiver (décembre à février), l’ambiance change totalement avec la neige et vous offrira des paysages féériques.
En bref, que vous soyez randonneur, photographe ou simplement amoureux de la nature, vous en prendrez forcément plein les yeux lors de votre visite.
Si vous avez déjà visité Yosemite National Park ou si vous prévoyez de le faire, n’hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous pour nous faire un retour d’expérience ou pour poser vos questions 😊
Quant à nous, nous vous disons à très bientôt pour de nouvelles aventures !
Pierre et Victorine 🧡
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