Visite de Shirakawa-go : le guide

Si vous souhaitez découvrir un village traditionnel pendant votre voyage au Japon, alors rendez-vous à Shirakawa-go !

Ce village situé dans la préfecture de Gifu, en plein cœur des Alpes japonaises est encore méconnu.
Cependant, cette destination perchée à 500m d'altitude mérite que l'on s'y attarde.
Surtout qu'elle est idéalement située entre Takayama et Kanazawa. Un stop idéal entre ces deux villes.

Célèbre pour ses maisons en toit de chaume appelées gasshō-zukuri, il révèle tout son charme en hiver lorsque la neige recouvre les montagnes et les habitations.
Shirakawa-go est un village inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995 et on comprend pourquoi !

Si vous recherchez une destination hors des sentiers battus, pleine d'authenticité alors Shirakawa-go est un lieu fait pour vous !

Dans cette article, nous vous donnons tous les conseils pour préparer votre visite.
Un guide complet pour une visite tranquille de Shirakawa-go !

BONNE LECTURE !

VISITER SHIRAKAWA-GO

QUE FAIRE À SHIRAKAWA-GO ?

Aller au belvédère de Shiroyama

La première chose à faire en arrivant à Shirakawa-go : prendre un peu de hauteur.
Pour cela, rendez-vous au point d'observation de Shiroyama qui offre un véritable panorama sur tout le village.
Vous aurez en face de vous une carte postale parfaite pour avoir une vue d'ensemble.

📍 Où se trouve ce point de vue ?
Le point de vue est juste ici, pas loin de la gare de Shirakawa-go.

👀 Comment aller au belvédère de Shiroyama ?
Vous pouvez y aller à pied en 15 minutes depuis la gare. Le chemin grimpe un peu.
Il existe également une navette à la gare qui part toutes les 20 minutes et qui vous emmènera jusqu'à la plateforme d'observation pour 300 yens/personne par trajet.

💸 Combien coûte l'entrée au belvédère de Shiroyama ?
L'accès est totalement gratuit.

Déambuler dans les ruelles

Après avoir observé le village en hauteur, il sera temps d'aller l'explorer de plus près. Pour cela, l'idéal est de se balader dans les ruelles du village touristique, que l'on appelle également "Ogimachi".

Le village est très bien entretenu et vous aurez l'occasion de voir près du soixantaine de gassho. Vous trouverez également de nombreuses échoppes, hôtels et restaurants.

Prenez bien le temps d'observer ces maisons historiques aux toits si particuliers.

💡 Le saviez-vous ? Afin d'assurer l'étanchéité des maisons, la paille doit être changée environ tous les 20 ans !

Ne manquez pas non plus le Hachiman Shrine Shirakawa, un magnifique temple en plein cœur de la ville.

Visiter les maisons gasshō-zukuri

Il sera dommage de visiter Shirakawa-go sans visiter un emblème de ce village. Vous devez absolument découvrir cet intérieur si particulier avec le chauffage au centre de la maison. Mais également cette sensation unique que procure ce toit si incliné.

Certaines maisons sont ouvertes au public comme la Wada House, la Kanda House, la Myozen-ji ou encore la Nagase House.

Les autres maisons sont encore habitées par des familles locales. Ce mélange rend l'expérience très authentique !

💸 Combien coûte l'accès aux maisons gasshō-zukuri ?
Comptez entre 300 et 400 yens par maison. Le tarif dépend d'une maison à une autre.

🤔 Peut-on voir d'autres maisons de ce style pas loin ?
Oui, un peu plus loin se trouve le Minka-en, un musée à ciel ouvert avec environ 20 maisons.

Assister aux illuminations en hiver

Si vous avez l'opportunité de visiter Shirakawa-go en hiver, sachez que le village est illuminé en janvier et en février, uniquement 6 soirs.
Les dates varient chaque année et sont publiées sur le site officiel de Shirakawa-go.

Le manteau blanc qui recouvre le village est sublime et l'ambiance doit être très particulière !

🤔 Comment assister aux illuminations ?
Du fait du sur-tourisme pendant cette période, l'accès libre sans réservation n'est plus possible à ces dates.
Il faut participer à un tirage au sort sur ce site ou bien dormir dans le village (mais les places sont prises très rapidement).

❄ Un conseil pratique ?
Equipez vous bien et prévoyez des vêtements très chauds. Les températures sont souvent négatives.

Ce ne sont pas nos images car nous avons visité le village en novembre mais voici à quoi cela peut ressembler :

COMMENT ALLER À SHIRAKAWA-GO ?

Le village de Shirakawa-go ne dispose pas de gare de train. L'accès se fait donc uniquement en bus depuis les grandes villes alentours.

Tokyo - Shirakawa-go : Shinkansen jusqu’à Nagoya, puis Limited Express Hida jusqu’à Takayama. De là, bus Takayama → Shirakawa-go.
> Comptez plus de 5h pour faire le trajet.

Kanazawa - Shirakawa-go : Bus direct Kanazawa → Shirakawa-go.
> Environ 1h15 et 17€ aller.

Takayama - Shirakawa-go : Bus direct Takayama → Shirakawa-go.
> Environ 1h et 16€ aller.

📍 Où se trouve la gare routière de Shirakawa-go ?
Elle se trouve juste ici. Située à quelques minutes de marche du village traditionnel, c'est hyper pratique !

🚌 Où réserver les billets de bus ?
Nous vous conseillons de réserver les billets de bus en ligne avant votre voyage.
Vous pouvez le faire sur Nohi Bus ou encore Japan Bus Online.

OÙ DORMIR À SHIRAKAWA-GO ?

Nous n'avons pas dormi à Shirakawa-go mais nous avons deux adresses qui nous ont été recommandées :

€ - Kei Guest House : une auberge de jeunesse située dans le centre-ville, juste à côté du village traditionnel.

€€ - Minshuku Jyuemon : pour dormir dans l'une des maisons traditionnelles. un hébergement authentique, au style japonais. ça doit être une super expérience si vous avez l'occasion de tester !

OÙ MANGER À SHIRAKAWA-GO ?

Il y a plusieurs spécialités à tester à Shirakawa-go !
Voici deux adresses que nous avons testé + une adresse que l'on nous a recommandé :

Tanaka-ya : pour goûter les hōba miso - de la pâte de miso grillée sur une feuille de magnolia. Très particulier mais intéressant à tester ! Ne manquez pas non plus les nouilles soba.

野花 : pour tester les gohei mochi - des gâteaux de riz grillés avec de la sauce soja sucrée. Délicieux !

Gassho Teahouse Magoemon : pour déguster du boeuf de Hida, soit sous forme de grillade, soit de sushi. C'est LA spécialité du coin.

💌 FAQ POUR VISITER SHIRAKAWA-GO

Est-ce qu'il existe un autre village pour voir les maisons gasshō-zukuri?

Oui, il y a plusieurs villages dans les alpes japonaises. Notamment celui de Gokayama qui est plus petit et plus préservé ! Il est un peu moins accessible, ce qui le rend parfait si vous souhaitez un endroit moins touristique.

Quand visiter Shirakawa-go ?

Shirakawa-go se visite tout le temps. Cependant, c'est en hiver, entre fin décembre et février que le village révèle toute sa magie. En effet, la neige rend les paysages uniques ! La saison des illuminations hivernales bat son plein.
Attention, il s'agit également de la saison la plus touristique et la plus onéreuse.
De notre côté, nous l'avons visité en novembre et la brume a rendu l'ambiance très mystique, nous avons adoré !

Combien de temps pour visiter le village de Shirakawa-go ?

Comptez environ 3 à 4 heures pour visiter le village. Ce n'est pas très grand mais cela vous laissera le temps de découvrir le village, de manger et de visiter quelques maisons.

Peut-on faire un day trip pour visiter Shirakawa-go ?

Oui, totalement ! Si vous ne souhaitez pas dormir à Shirakawa-go, vous pouvez très bien prendre le bus depuis Takayama ou Kanazawa. Les trajets sont directs et vous pouvez faire l'aller/retour dans la même journée.

Faut-il réserver en amont pour visiter Shirakawa-go ?

Si vous venez en hiver, oui. Il faudra réserver bien en amont les transports et les hébergements qui peuvent être pleins de mois à l'avance.
Cependant, le reste de l'année, nous vous conseillons tout de même de réserver le bus et l'hébergement en amont de votre visite.